Snedkeren bag det danske møbelhåndværk
A.J. Iversen var en af de danske møbelsnedkere, der var med til at forme den tradition, som senere blev kendt verden over som dansk design. Hans arbejde var præget af godt håndværk, respekt for materialerne og et tæt samarbejde med nogle af tidens dygtigste arkitekter.
Der findes nogle møbelsnedkere, hvis navne næsten er blevet en del af selve fortællingen om dansk design. A.J. Iversen er et af dem.
Når man ser på hans arbejde i dag, er det let kun at fokusere på de færdige møbler. Men historien om A.J. Iversen handler i høj grad også om mennesket bag værkstedet, om håndværket og om samarbejdet med de arkitekter, der tegnede nogle af periodens vigtigste møbler.
For mig er det netop noget af det interessante ved A.J. Iversen. Møblerne står ikke alene. De fortæller også om en tid, hvor snedkerens kunnen og arkitektens idé var tæt forbundet.
Et menneske før et møbelnavn
Andreas Jeppe Iversen blev født i 1888 i Sønder Bjert. Han kom fra en familie, hvor livet var tæt knyttet til havet, og som ung arbejdede han blandt andet som fisker.
I 1906 begyndte han sin læretid hos A. L. Johansen & Søn i Kolding. Det var her, fundamentet for hans senere arbejde som møbelsnedker blev lagt.
Senere gik turen til København, hvor han i 1916 etablerede sit eget værksted. Herfra skulle han gennem mange år udvikle en virksomhed, der kom til at spille en vigtig rolle i dansk møbelhåndværk.
Når jeg ser på den udvikling, synes jeg, det er værd at huske, at A.J. Iversens historie ikke begyndte som en fortælling om designikoner. Den begyndte med et fag, en læretid og et håndværk, der skulle læres fra bunden.
Samarbejdet med tidens store arkitekter
A.J. Iversens betydning hænger tæt sammen med de arkitekter, han arbejdede sammen med. Det var en periode, hvor forholdet mellem arkitekt og møbelsnedker kunne være meget direkte.
Blandt navnene finder man blandt andre Kaj Gottlob, Ole Wanscher, Flemming Lassen, Mogens Lassen og Viggo Boesen.
Arkitekterne tegnede møblerne, men tegningen skulle omsættes til noget, der kunne bygges. Her spillede snedkerens erfaring en afgørende rolle.
Det er måske netop i det samarbejde, man finder noget af forklaringen på, hvorfor A.J. Iversens møbler stadig har en særlig plads i historien om dansk design.
Møbler med karakter
A.J. Iversens møbler er ikke nødvendigvis møbler, der råber højt. De er ofte præget af proportioner, materialer og detaljer, som først rigtig træder frem, når man ser nærmere på dem.
Det gode håndværk ligger i samlingerne, i træets bearbejdning og i den måde, et møbel er bygget op på.
Det er også derfor, at et møbel fra A.J. Iversens værksted kan føles anderledes end et moderne masseproduceret møbel. Der ligger en anden form for nærvær i arbejdet.
Når man står med et ældre møbel i hånden, kan man ofte se sporene efter mennesket, der har fremstillet det. Det synes jeg er en stor del af charmen ved dansk vintage.
Stole og lænestole fra 1920’erne og 1930’erne
1920’erne og 1930’erne blev en vigtig periode for dansk møbelkunst. Nye former begyndte at vinde frem, samtidig med at de klassiske snedkertraditioner stadig stod stærkt.
A.J. Iversens værksted befandt sig midt i denne udvikling. Sammen med arkitekterne blev der skabt møbler, hvor funktion, materialer og æstetik skulle hænge sammen.
På den måde blev værkstedet en del af den udvikling, der senere skulle føre frem mod den internationale interesse for dansk møbeldesign.
Paris 1925 – et gennembrud
Verdensudstillingen i Paris i 1925 blev en vigtig begivenhed for dansk kunsthåndværk og design. Her blev danske møbler præsenteret for et internationalt publikum.
A.J. Iversens værksted var en del af denne udvikling. Det viser, hvordan håndværket fra de danske værksteder kunne indgå i en større fortælling om dansk kvalitet og møbelkunst.
For mig er Paris-udstillingen interessant, fordi den viser, at dansk design ikke opstod ud af ingenting. Der lå mange års håndværk, uddannelse og samarbejde bag.
Godt håndværk handler ikke kun om at fremstille et møbel. Det handler om respekt for materialet, præcisionen og det arbejde, der ligger bag.
A.J. Iversen om godt håndværk
Noget af det mest interessante ved materialet om A.J. Iversen er hans syn på håndværket.
Han repræsenterede en tradition, hvor møbelsnedkeren ikke blot var den, der udførte en tegning. Snedkeren havde sin egen faglige viden og erfaring og kunne være med til at sikre, at idéen blev til et godt møbel.
Det er en tilgang, som stadig giver mening i dag. Et smukt design bliver først rigtig interessant, når det også fungerer som et møbel og er ordentligt udført.
Ole Wanscher og A.J. Iversen
Samarbejdet med Ole Wanscher er et af de steder, hvor man tydeligt kan se forbindelsen mellem arkitektens idé og snedkerens håndværk.
Wanscher arbejdede med møbler, hvor proportioner, materialer og detaljer var nøje afstemt. For et værksted som A.J. Iversens krævede det stor præcision at omsætte tegningerne til færdige møbler.
Det er netop den slags samarbejder, der gør A.J. Iversens historie interessant. Han var ikke blot producent af møbler, men en del af den proces, hvor dansk møbeldesign blev udviklet.
En tidslinje gennem A.J. Iversens liv
En historie om mere end møbler
Når man ser på A.J. Iversens arbejde i dag, er det let at fokusere på møblernes værdi som samlerobjekter.
Men jeg synes, historien bliver mere interessant, når man ser på den sammenhæng, møblerne blev skabt i.
Det var en tid, hvor møbler blev tegnet af arkitekter, diskuteret med håndværkere og fremstillet med stor omhu. Et møbel kunne være resultatet af et tæt samarbejde mellem flere fagligheder.
A.J. Iversen var en del af denne tradition. Hans navn står derfor ikke kun på historiske møbler, men også i fortællingen om det håndværk, der var med til at gøre dansk design kendt.
Hvorfor er A.J. Iversens møbler stadig populære i dag?
Der er selvfølgelig den åbenlyse grund: møblerne er smukke.
Men det handler også om kvaliteten. Et godt udført møbel kan holde i generationer, og det betyder, at gamle møbler stadig kan bruges i moderne hjem.
Samtidig er der en særlig tilfredsstillelse ved at eje noget, der har en historie. Når man ved, hvem der har tegnet møblet, hvilket værksted der har fremstillet det, og hvilken tradition det udspringer af, bliver det mere end bare et møbel.
Måske er det netop derfor, A.J. Iversens møbler stadig virker relevante for mig. De er historiske, men de behøver ikke føles gammeldags.
A.J. Iversen – en del af historien om dansk design
A.J. Iversen var en vigtig del af den generation af danske møbelsnedkere, som arbejdede tæt sammen med arkitekterne og var med til at skabe fundamentet for dansk møbeldesign.
Fra læretiden i Kolding til værkstedet i København og samarbejdet med nogle af tidens største arkitekter fortæller hans historie om en periode, hvor godt håndværk og godt design gik hånd i hånd.
Det er også det, jeg synes er værd at tage med, når man ser et A.J. Iversen-møbel i dag. Man ser ikke kun træ, samlinger og form. Man ser et stykke af den historie, der gjorde dansk møbeldesign kendt langt uden for Danmark.
Og måske er det netop dét, der gør de gamle møbler så fascinerende: De er ikke kun design. De er også håndværk, mennesker og historie.